PASSADO E PRESENTE: Produtores lutam para retomar produção de borracha na Amazônia

A história da borracha no Brasil é uma mistura de sucesso e desafios. De ser o maior produtor mundial deste material crucial para diversas indústrias, o país viu sua posição enfraquecida por conta da pirataria e do declínio na produção.

Era de glória e declínio

No final do século XIX e início do XX, a borracha era um dos principais produtos de exportação do Brasil. A extração da borracha natural das seringueiras na Amazônia impulsionou a economia nacional e levou à formação de cidades como Belém e Manaus. No entanto, essa prosperidade foi efêmera.

Em 1876, sementes de seringueira foram contrabandeadas para a Ásia, onde países como Malásia e Indonésia rapidamente desenvolveram plantações, dominando o mercado global de borracha. O Brasil perdeu sua posição de liderança e testemunhou um declínio drástico na produção.

Fordlândia

Em 1927, Henry Ford, fundador da Ford Motor Company, tentou reverter essa situação ao estabelecer a cidade de Fordlândia no coração da Amazônia. Seu objetivo era criar uma plantação de borracha em grande escala para abastecer suas fábricas de automóveis.

No entanto, o projeto falhou monumentalmente devido à resistência dos trabalhadores às rígidas condições impostas por Ford, à exploração dos seringueiros e às péssimas condições de vida na região, resultando em revoltas e no abandono da iniciativa.

Legado

Atualmente, a produção de borracha no Brasil foca principalmente no látex natural e na borracha sintética. A borracha ainda é utilizada em diversos setores, como na indústria automotiva, construção civil e na fabricação de pneus.

Algumas regiões da Amazônia, como Acre e Rondônia, mantêm comunidades extrativistas que ainda utilizam o látex como fonte de renda complementar.

A história da borracha também é marcada pela luta de figuras importantes como Chico Mendes, sindicalista e ativista ambiental, que defendeu os direitos dos seringueiros e a preservação da Amazônia.

Seu assassinato em 1988, em decorrência de suas atividades ambientais, provocou comoção internacional e se tornou um símbolo da luta por justiça social e ambiental.

Futuro

Embora o Brasil não detenha mais o título de maior produtor mundial, a borracha natural ainda desempenha um papel crucial na economia do país e na vida de milhares de pessoas. Pesquisas e inovações tecnológicas buscam melhorar a produção de borracha natural, tornando-a mais sustentável e competitiva no mercado global.

Fonte: Voz da Terra – vozdaterra.com