Pesquisadores da University of New South Wales, na Austrália, confirmaram uma descoberta importante sobre a esquizofrenia: as vozes que muitos pacientes ouvem não vêm de fora, mas são pensamentos internos que o cérebro interpreta como reais.
Em pessoas sem a doença, quando alguém “fala consigo mesmo” mentalmente, o cérebro reduz a atividade no córtex auditivo, impedindo que esse som interno seja confundido com um som externo. No entanto, em quem tem esquizofrenia com alucinações auditivas, esse mecanismo falha, fazendo com que o cérebro reaja como se realmente estivesse ouvindo outra pessoa.
A pesquisa, publicada na revista científica Schizophrenia Bulletin, contou com 142 participantes e utilizou eletroencefalograma para medir a atividade cerebral. Os voluntários foram orientados a imaginar palavras enquanto ouviam sons por fones de ouvido. O estudo mostrou que, nos pacientes com esquizofrenia, a resposta cerebral foi muito mais intensa do que nas pessoas sem a doença.
Segundo os cientistas, essa falha no sistema de previsão neural explica por que o cérebro interpreta os próprios pensamentos como vozes externas. A descoberta pode abrir caminho para diagnósticos mais precoces e novas formas de tratamento, possibilitando intervenções antes que a psicose se desenvolva completamente.