O ENCOURAÇADO POTEMKIN: Obra-prima do cinema russo e a política de repressão e liberdade – Por Marcos Souza

Eu ouvi falar pela primeira vez desse filme russo, “O Encouraçado Potemkin” (Bronenosets Potyomkin/1925), do brilhante diretor Serguei Eisenstein, em 1987, graças a uma crítica do saudoso jornalista e crítico de cinema Rubens Ewald Filho em uma de suas publicações de guias de indicações de filmes – acredito que tenha sido o segundo livreto que ele publicou a esse respeito –, citando-o como um dos maiores clássicos da história do cinema e mencionando que, naquela época, estava entre os lançamentos da Globo Vídeo.

Eu achei a crítica muito instrutiva ao dizer que o filme, além de panfletário, por ser uma encomenda do governo russo em celebração a um fato que contribuiu para a revolução — o motim de marinheiros em uma embarcação de guerra, ocorrido em 1905 —, trazia inovações técnicas de edição e registrava sequências que se tornaram referências cinematográficas e que, posteriormente, foram homenageadas ou celebradas por outros diretores e até por artistas de outros segmentos, como a fotografia e a pintura.

O fato é que “O Encouraçado Potemkin”, já em domínio público e que pode ser assistido em sua versão restaurada até mesmo no YouTube — com excelente qualidade (recomendo que se assista em uma televisão grande e com excepcional resolução para ter uma imersão ainda maior) —, é um notável filme político que fala de insurgência em uma clara propaganda revolucionária, na qual são mostrados o conflito, a repressão e a maneira como o poder emana do povo a partir da indignação e da união pela força, no combate às injustiças.

Tecnicamente, é um filme muito avançado para a época, com o diretor Eisenstein utilizando experimentos de edição para criar efeitos de direcionamento emocional na captação da ação, mesclando closes de rostos comuns de pessoas revoltadas, através da manipulação de imagens editadas, em mostrar a repressão que vem de ordem militar, com seus soldados perfilados, comandantes arrogantes e superestimados, em contraposição às vítimas: pobres marinheiros revoltosos com as condições precárias da embarcação em que servem e com a comida podre que lhes é servida — a imagem das larvas na carne é explícita e catártica, contribuindo para gerar o movimento revoltoso.

Sim, é um direcionamento de manipulação executado com maestria, seja por meio de fade-in ou fade-out, na acirrada decisão dos marinheiros de se rebelarem contra o desdém do alto comando da embarcação em relação às suas reais necessidades — como uma representação do povo oprimido em conflito com seu governante omisso e opressor. Por isso, o filme tem sequências inesquecíveis em que se vê, de forma pioneira, a violência explícita na mensagem sobre a repressão, como a morte do marinheiro e a exposição de seu corpo executado no porto, para que toda a comunidade presencie seu fim, acompanhada de uma mensagem anexada em suas vestes: “morto por causa de uma sopa”.

A colagem e os cortes de cena a cena captam as reações faciais e os gestos bruscos das pessoas comuns, revoltadas com essa morte simbólica. Tudo é muito bem conduzido por Eisenstein, que vinha da escola russa de cinema associada a Kuleshov, cujos cineastas já experimentavam os efeitos da edição na manipulação emocional do público.

Era mais do que um recurso mecânico de montagem simples: tratava-se de induzir o público a sentir a cena que assistia e as consequências daquela ação. Era revolucionário e gerou um precedente cinematográfico que se tornou obrigatório. Todo filme é, antes de tudo, uma manipulação da emoção encenada, mas com uma estética realista, na qual a montagem precisa estar alinhada com a mensagem.

Para alcançar essa excelência revolucionária, o diretor dividiu o filme em cinco episódios, específicos e, ao mesmo tempo, abrangentes em sua mensagem. Começa com “Homens e larvas”, quando, dentro do navio encouraçado, os marinheiros se revoltam ao constatar que a carne utilizada na sopa servida nas refeições está cheia de larvas. No entanto, o comando da embarcação ignora os protestos e manda servir o almoço com a mesma carne; “Drama no convés”, quando eles recusam a sopa e entram em conflito com o comandante e os oficiais, dando início ao motim, durante o qual parte dos marinheiros é morta; “Um homem morto clama por justiça”, momento em que o líder da peleja, Vakulinchuk, é morto de forma traiçoeira por um dos militares, e seu corpo é conduzido ao porto, onde é exposto à população, que ajuda os marinheiros revoltosos levando comida e se opondo aos militares, enquanto centenas de pessoas protestam próximo à escadaria de Odessa, onde fica o porto; “As escadas de Odessa”, quando os soldados imperiais, em resposta ao protesto popular, avançam contra as pessoas, atirando em um massacre que não poupa crianças, mulheres e idosos; por fim, “Um contra todos”, mostra os integrantes de uma esquadra enviada para dar apoio aos oficiais no combate aos marinheiros rebelados, porém se recusam a se aliar ao comando e se juntam aos rebeldes, baixando as armas e aderindo ao motim, iniciando assim uma revolução.

O impacto sensorial das poderosas imagens criadas e milimetricamente filmadas sob a condução de Eisenstein é espetacular.

Não por menos, a sequência mais famosa é o massacre na escadaria de Odessa, com os oficiais da guarda imperial avançando sobre a população desarmada, empunhando suas espingardas, atirando e matando. O diretor utiliza recursos impressionantes, como um travelling do alto, que mostra as pessoas sendo mortas. Há o close nas botas dos oficiais descendo progressivamente a escadaria enquanto avançam e matam. A criança morta, a mãe que carrega o corpo pedindo ajuda e clemência, subindo as escadas em contraponto ao avanço dos militares. Ou, para emudecer o espectador com tensão e suspense, o carrinho com o bebê dentro, descendo descontroladamente os degraus da escadaria depois que a mãe é morta.

É uma aula de várias técnicas de cinema que entraram para a história. A influência dessa sequência tornou-se uma referência absoluta para muitos diretores, entre eles o ótimo Brian De Palma, que homenageou essa cena em seu clássico “Os Intocáveis” (1987), com o carrinho de bebê que desce a escadaria na estação de trem.

Frequentemente, “O Encouraçado Potemkin” está incluído em alguma lista dos melhores filmes da história do cinema, seja por parte de alguma instituição, publicação ou mesmo de diretores. Em 1958, na Feira Mundial de Bruxelas, foi eleito pela crítica, pela primeira vez, como o melhor filme de todos os tempos. O British Film Institute tem uma cópia em seu acervo e o listou como o 11º melhor filme de todos os tempos.

Por se tratar de um filme em domínio público e ter um significado singular na história do cinema, ele foi lançado em VHS na década de 1980 e, posteriormente, entre os anos 1990 e 2000, foi disponibilizado em várias edições em DVD, com extras que incluíam documentários e opiniões gravadas de diretores que exaltavam seu valor histórico e suas técnicas inovadoras de edição.

Em 2004, foi lançada uma cópia considerada a melhor e mais completa, após passar por uma restauração de três anos, que incluiu muitas cenas que haviam sido cortadas por causa da violência gráfica. Essa versão inclui uma introdução original escrita por Leon Trotsky, escritor e líder revolucionário bolchevique.

Procure no Youtube, alguns canais disponibilizam versões rematerizadas com legendas em espanhol ou em português.