Apex, o dinossauro mais caro do mundo, chegou no Museu Americano de História Natural para uma estadia de quatro anos. Com isso, o estegossauro é aquele dinossauro que qualquer criança conhece. Razão pela qual Steven Spielberg recebeu milhares de cartas nos anos 1990, de crianças que pediam mais cenas com o estegossauro no segundo filme da franquia “Parque dos Dinossauros”.
Na vida real, o Apex também tem fãs adultos e bastante ricos. Em julho deste ano, o esqueleto dele desbancou um Tiranossauro Rex e foi leiloado pelo valor mais alto para um fóssil na história. Mais de US$44 milhões — quase R$280 milhões.
O paleontólogo do museu, Roger Benson, disse que o bilionário que comprou o Apex está patrocinando uma pesquisa para que Benson e seus colegas imprimam em 3D todo o esqueleto do estegossauro. Assim, uma réplica do fóssil ficará acessível para todos os cientistas do mundo.
O que torna o Apex tão especial é que nunca antes um estegossauro tinha sido encontrado tão completo. Esse dinossauro tinha cerca de 300 ossos e 80% deles estão aqui, e isso vai ajudar os pesquisadores a entenderem mais sobre essa espécie.
O leilão de Apex alimentou temores entre acadêmicos de que museus e universidades poderiam perder a chance de estudar esses animais.
Hoje, o destino de muitos fósseis são as casas de leilão, onde eles são comprados por bilionários e vão parar em coleções privadas.