DRINK DE INSETOS: A nova moda dos restaurantes em Tóquio

Café Take-Noko vem se especializando na culinária de insetos para os que se interessaram por entomofagia

CNN Brasil

27 de Julho de 2023 às 10:49

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DRINK DE INSETOS: A nova moda dos restaurantes em Tóquio

Foto: Kim Kyung-Hoon/Reuters

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Em férias recentes em Tóquio, Takumi Yamamoto optou por um almoço especial de curry e sashimi, regado com cidra de inseto d’água.

O trabalhador de 26 anos, da prefeitura ocidental de Hyogo, é um dos muitos consumidores em todo o mundo que se interessaram por entomofagia, ou seja, o ato de comer insetos.

Quando criança, Yamamoto disse que às vezes comia gafanhotos regados com molho de soja. Em Tóquio, ele se deliciou com a culinária de insetos no café Take-Noko.

“É divertido escolher entre uma variedade maior de pratos”, disse Yamamoto no aconchegante café do segundo andar, cercado por arte de insetos e terrários de besouros, formigas e baratas. “Tudo estava gostoso. Em particular, a sidra de inseto d’água era bastante refrescante e deliciosa, como uma maçã verde”.

A entomofagia começou a ser levada a sério globalmente depois que as Nações Unidas consideraram os insetos uma fonte sustentável de proteína para alimentar uma população global estimada em 9,7 bilhões até 2050.

O impacto da indústria pecuária nas mudanças climáticas, juntamente com os problemas de segurança alimentar global devido ao clima extremo e aos conflitos, também aumentaram o interesse pela nutrição econômica e de alta qualidade fornecida pelos insetos.

Enquanto alguns consumidores acham que comer insetos é nojento, o Japão tem uma rica história culinária de insetos como alimento.

Gafanhotos, bichos-da-seda e vespas eram tradicionalmente consumidos em regiões sem litoral, onde a carne e o peixe são escassos, uma prática que aumentou em meio à escassez de alimentos durante e após a Segunda Guerra Mundial, disse a gerente da Take-Noko, Michiko Miura.

“Recentemente, houve avanços na criação de coisas como grilos e larvas de farinha para alimentação, então a possibilidade de usar insetos como ingredientes está realmente crescendo”, acrescentou ela.

Drink de insetos: a nova moda dos restaurantes em Tóquio / Kim Kyung-Hoon/Reuters

Várias empresas, incluindo a marca de panificação Pasco, venderam bolos e lanches feitos com farinha de grilo, e a fabricante de alimentos processados Nichirei e a empresa de telecomunicações Nippon Telegraph and Telephone investiram em empreendimentos de insetos no ano passado.

O termo “grilos” também começou a ser tendência na mídia japonesa recentemente, após relatos de que insetos em pó estavam sendo usados em merendas e lanches escolares.

O interesse do consumidor também se estendeu ao Take-Noko, que, segundo Miura, costuma lotar nos fins de semana.

Seu curry são grilos cravejados em forma de almôndega e guarnição seca. O sashimi é o que sobrou do bicho-da-seda, e a cidra é infundida com extrato de inseto aquático e coberta com um inseto inteiro, que dizem ter gosto de camarão.

O restaurante é uma criação de Takeo Saito, que fundou sua empresa homônima Takeo Inc há nove anos e a expandiu para incluir negócios de alimentos embalados que oferecem mais de 60 tipos de guloseimas de artrópodes, de escorpiões a tarântulas.

“Nosso objetivo não é que os insetos sejam algo separado, mas que sejam apreciados na mesma mesa que legumes, peixe e carne”, disse Saito.

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